Zatürre, akciğer dokusunun iltihaplanması ile oluşan ciddi bir enfeksiyon hastalığıdır. Yüksek ateş, sancı, öksürük ve koyu balgam ile kendini belli eden bu hastalık, erken tedavi edilmediği takdirde hayatı tehdit edebilir. Dünya Sağlık Örgütü'nün (DSÖ) araştırmalarına göre, dünya genelinde her yıl 100 kişiden 2'si zatürreye yakalanmaktadır. Türkiye'de ise Sağlık Bakanlığı'nın verilerine göre, her yıl yaklaşık 90 bin kişi zatürre hastalığına yakalanmakta ve bunlardan 3 bini hayatını kaybetmektedir. Bu durum, zatürrenin hızlı ve kolayca yayılan bulaşıcı bir hastalık olmasından kaynaklanmaktadır.

Zatürre tanısı, hastanın şikayetleri doğrultusunda çeşitli yöntemlerle yapılan muayene sonucunda konulur. Muayenede hastanın akciğerleri dinlenerek, solunum anormalliği olup olmadığı tespit edilir. Eğer solunumda herhangi bir anormallik tespit edilirse zatürre tanısı konulabilir. Bunun yanı sıra akciğer röntgeni ve kan testleri de tanı koymada yardımcı olur.

Zatürre tedavisi, hastalığın şiddetine göre belirlenir ve farklı tedavi yöntemleri gerektirir. Hafif seyreden zatürre, antibiyotik kullanımı ve balgam söktürücü ya da yumuşatıcı ilaçlarla tedavi edilebilir. İlaç kullanımından belirli bir süre sonra hasta tekrar muayene edilerek hastalığın ilerleyişi hakkında bilgi edinilir. Şiddetli zatürre vakalarında ise hasta hastaneye yatırılarak tedavi edilir. Bu süreçte, hastaya damardan sıvı olarak antibiyotik verilir ve solunum desteği sağlanır. Tedavi süresi hastanın durumuna bağlı olarak değişir.

Zatürre belirtileri gösteren veya zatürre tanısı konulan bir hasta, erken tedavi edilmezse ölüm riski ile karşı karşıya kalabilir. Zatürre tedavi edilmediği sürece ölüm riski yüksek olan bir hastalıktır. Tedaviye geç kalındığında, üst solunum yolu hastalıklarına, kalp hastalığına, şeker hastalığına, karaciğer hastalıklarına, kanser, boğaz hastalıkları ve yutkunma güçlüğü gibi birçok hastalığa sebep olabilir.

Zatürre hastalığına yakalanmamak veya zatürreden korunmak için her 5 yılda bir düzenli olarak zatürre aşısı yaptırabilirsiniz. Zatürre aşısı hastalık sırasında yaptırılamaz, çünkü bu durum hastalığı olumsuz yönde etkileyebilir. Uzman veya doktor tavsiyesi alarak aşı yaptırmanız önerilir.